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Léna Kleij Cortés (équipe Corona) a le plaisir de vous convier à sa soutenance de thèse intitulée "Identification and validation of the virulence determinants of circulating equine influenza viruses". La soutenance sera en anglais.

La soutenance aura lieu le lundi 11 décembre 2023 à 14H00 dans l'amphithéâtre Jacques Poly du bâtiment 440 à l’INRAE de Jouy-en-Josas. 

Il sera aussi possible de suivre la soutenance en visio grâce aux liens suivants :

• Zoom : https://inrae-fr.zoom.us/j/8137034711 
• Skype for Business: https://inrae-fr.zoom.us/skype/8137034711

Son travail de thèse a été réalisé sous la direction de Bernard Delmas.  

Le jury est composé de : Gaëlle Gonzalez (Chargée de Recherche, HDR, École Vétérinaire d’Alfort/ANSES), Sébastien Soubies (Professeur Junior INRAe, HDR, Université de Toulouse/ INRAe/ENVT) , Didier Poncet (Directeur de Recherche, I2BC), Sandra Blaise-Boisseau (Chargée de Recherche, École Vétérinaire d’Alfort/ANSES) et  Stéphane Pronost (Directeur de Recherche, Labéo/BIOTARGEN) en tant qu’invité.

Résumé :  Les virus influenza sont des virus enveloppés, à ARN négatif segmenté en 8 segments génomiques. Ils sont classés dans la famille des Orthomyxoviridae. Ce sont les agents étiologiques de la grippe, une maladie respiratoire qui touche de nombreuses espèces mammifères et aviaires. La grippe équine est causée par les sous-types H3N8 et H7N7 du virus influenza de type A, ce dernier s’étant éteint depuis les années 1970. Malgré l'existence d'un vaccin, la France a connu plusieurs épidémies de H3N8 depuis les années 2000. Pour réduire l’impact économique important de ces épidémies pour l'industrie équine, il est nécessaire d’établir des tests de diagnostic rapides, robustes et applicables sur le terrain pour limiter au plus la circulation du virus et en identifier les déterminants de virulence et caractériser la dérive antigénique. Nous avons étudié les potentialités de la technique de séquençage dite « long read » développée par Oxford Nanopore Technologies. Nous avons réalisé une caractérisation du génome complet de deux virus H3N8 équins ayant circulé en France en 2009 et 2018 (A/équine/Paris/1/2018 et A/équine/Beuvron-en-Auge/2/2009, deux virus de la clade 1 Florida) ainsi que des deux souches du vaccin couramment utilisé en France. Nos résultats ont démontré la fiabilité de cette technique de séquençage à partir d’amplicons des huit segments génomiques des quatre virus analysés ainsi que la capacité à réaliser des lectures fiables à partir du séquençage direct des ARN viraux (résultats présentés dans une première partie). L’analyse de la séquence en acides aminés de l’hémagglutinine HA des souches circulantes ont mis en évidence une très légère dérive antigénique par rapport aux souches vaccinales avec des substitutions spécifiques comme T161I dans A/equine/Paris/1/2018 and N188T dans les souches post-2015, deux substitutions localisées dans le site antigénique B. Le site antigénique E montre également des modifications dans les souches post-2018, avec la substitution N63D. Le segment génomique 2 code pour une des trois sous-unités de l’ARN-polymérase virale, PB1 ainsi que pour une protéine accessoire, PB1-F2, d’un cadre de lecture alternatif. PB1-F2 est reconnu comme un déterminant de virulence. Alors que la souche A/équine/Paris/1/2018 code pour un variant de 90 acides aminés de long, de nombreuses souches, dont A/équine/Beuvron-en-Auge/2/2009, code pour un variant de seulement 81 résidus. Des essais biologiques et de biochimie ont été réalisés pour caractériser les propriétés de chacune de ces deux formes de PB1-F2. Dans un essai où la forme longue de PB1-F2 est exprimée en cellules eucaryotes sans autre constituant viraux, elle abolit le potentiel membranaire de la mitochondrie cellulaire. Mise en présence de vésicules synthétiques mimant la membrane externe de la mitochondrie, la forme longue de PB1-F2 les perméabilise plus efficacement que la forme courte. Les analyses de séquence en acides aminés des protéines virales (de HA et PB1-F2 essentiellement) sont présentées dans une deuxième partie. Afin de valider l’impact de PB1-F2 sur la virulence en contexte infection, nous avons cherché à établir un système de génétique inverse pour le virus A/équine/Paris/1/2018 (troisième partie). Pour se faire, les 8 segments génomiques ont été clonés dans le plasmide pRF483 permettant d’assurer la synthèse des brins d’ARN génomiques et l’expression des protéines virales. La séquence des inserts de chacun des plasmides a été validée. Pour valider le fonctionnement du complexe réplicatif codé par 4 des 8 segments viraux clonés dans pRF483 (PA, PB1, PB2 et NP), ces plasmides ont été transfectés avec un plasmide codant pour le segment génomique NA dans lequel son cadre de lecture a été substitué par un gène reporter, la luciférase. Dans ces conditions expérimentales, une activité du complexe ARN-polymérase a été détectée. Ces essais seront prolongés pour la production de virus recombinants par transfection des 8 plasmides construits.